研究生和硕士研究生是没有区别的，研究生是统称，研究生分为硕士研究生和博士研究生。还有学位，如硕士学位，博士学位。所以研究生和硕士研究生是包含关系，硕士研究生是研究生的两个分支中的一个，就硕士阶段而言二者本质上并无区别，只不过研究生包括的范围更广一些，还包含了博士。研究生是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，以研究生为最高学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。