中考和自主招生考试命题的单位不同。中考自主招生考试是指中学具备自主招生的权利，自主命题，学校单独组织考试，并录取专科课程优秀或者综合素质较好的生源，为学生进入高中后的专业成绩拔尖而做的计划。一般的中考都是省里或者市里统一组织的考试。

初中学业水平考试（TheAcademicTestfortheJuniorHighSchoolStudents），简称“中考”，是检验初中在校生是否达到初中学业水平的考试；它是初中毕业证书发放的必要条件，考试科目将国家课程方案所规定的学科全部列入初中学业水平考试的范围。考试时间一般在六月中旬。全国省市不统一，按当地时间计算。初中学业体育水平考试一般在3-4月份举行。