司马昭尽管在历史上背负了权臣的名声，但是在客观实际中，司马昭的所作所为还是在历史上起了进步的作用，他是三国后期杰出的军事家。

1、在东关战役中，就军事指挥特点看，诸葛诞与司马昭以前经历的主要战役中表现出的军事才能相比，明显不是一个水平。

2、在淮南战役中的出色表现更是不可同日而语，在曹爽伐蜀战役中，司马昭就对夏侯玄提出险地应该谨慎、不可久留，并且判断出了敌军会抢占各险要防御，在应对敌军偷袭其营寨的时候，司马昭也能沉着应对，不慌不忙。

3、无论权谋，还是战略，司马昭都像司马懿。司马昭确实有着作为一名伟人应有的识人之智和宏图伟略。但，曹操是伟人，刘备是伟人，诸葛亮是伟人。司马昭，却不是伟人，时势造英雄。