说二次元人物为“纸片人”，是从数学、物理上的概念来说的，即二维空间，因为这些人物最开始都是存在于漫画中的。

二次元最初是指二维空间的动漫和游戏，现在泛指与虚拟世界，不但包含动漫、游戏，还包括架空的动漫和游戏，比如不存在的历史朝代，或者是不存在的地理位置或国家，比如一些动漫或游戏里的某星球。现在很多喜欢模仿动漫或游戏人物的COSPLAY也是二次元。