基数词是在描述数量多少时使用，序数词是在描述第几个时使用。

英语中数词主要分为基数词和序数词两类。所谓基数，在数学上的理解是可以比较大小的数字。英语中的基数词是用于描述事物数量的多少。所以，基数词的定义为：描述事物数量的多少的数词称为基数词。

序数词是数词的一种，主要在英语语法中讲到，在汉语中表示为"第几"。此外，在生日中，描述你出生的日期时，也会用到序数词。