红玉鸟即金丝雀，金丝雀的寿命约15年。金丝雀又名芙蓉鸟、芙蓉、白玉、白玉鸟、玉鸟、白燕，是雀目科食谷类鸟。在正常情况下，7月下旬及8月间是换羽期，至9月换羽最盛。换羽的生态过程为"七零、八落、九换齐" 。但在某些特殊情况下，换羽开始可提早至7月中旬，换羽完毕延迟到11月。健康的金丝雀，整个换羽过程约经历8个星期左右。在换羽期间，体质较弱的金丝雀往往因饲喂管理不善而死去。

原产非洲西北海岸的加纳利、马狄拿、爱苏利兹等岛屿，是羽色和鸣叫兼优的笼养观赏鸟。有24个品种，在国内外皆被列为高贵笼养观赏鸟之一。我国虽然自19世纪40年代起就从外国引进，但并未注意品种品系的保持，目前纯种的不多。经人工饲养出现了黄色、白色、灰色、绿色、橘红色、古铜色、桂皮色、花色等羽色。其体型和姿态也发生了很大的变化，经人工培育出现了不同的品系。近年来培育出的直立型、大弯月型、直立鹰型尤为珍贵。