暗网的由来
互联网的深度远远超出了在搜索中可以轻松访问的表面内容，我们日常所使用的互联网仅仅是冰山一角，其他还没有被传统搜索引擎索引的内容统称为深网。深网的深处被称为“暗网”（DarkWeb）。暗网是由美国军方发起的一个科研项目，并于2003年开始实施，就是著名的Tor（洋葱路由器的简称）项目。其研发的主要目的就是为互联网用户提供隐藏自身身份的服务，正是由于这一特性，造成了暗网具有两面性，一方面可以用于正常的保护互联网用户的隐私，另一方面也可以被不法分子用户隐匿犯罪痕迹或者从事其他恶意行为。
互联网是一个多层结构，“表层网”处于互联网的表层，能够通过标准搜索引擎进行访问浏览。藏在“表层网”之下的被称为“深网”。深网中的内容无法通过常规搜索引擎进行访问浏览。“暗网”通常被认为是“深网”的一个子集，显著特点是使用特殊加密技术刻意隐藏相关互联网信息。
暗网是利用加密传输、P2P对等网络、多点中继混淆等，为用户提供匿名的互联网信息访问的一类技术手段，其最突出的特点就是匿名性。
我们日常使用的搜索引擎所无法寻找到的，仅能在电脑上进行一系列特殊的操作设置或在特殊软件的辅助之下又或对本机的特殊授权之后方能进入访问的一种网络——即称之为“暗网”。“暗网”之中的数据统统是以常规手段去检索难度极大的“隐身”的方式进行传输交流，服务器地址亦是如此。此外，极高的私密性是其中用户联系彼此的一大特点，对进行拦截的手段和网络技术的要求极高，并且破译拦截后的信息也是一大难题。暗网是深网的一个分支，目前可以通过“洋葱网络”或者“I2P网络”进行。统计数据表明，我们平时所能见的表层网络的域名数量仅仅占据暗网的1/400到1/500。
暗网因其与生俱来的隐匿特性，现在被不法分子广泛运用于网络犯罪。从个人行为的网络黑客窃密、数字货币交易、私售非法禁售物品到国家意志的间谍行动，都依托暗网的隐匿服务，因此暗网的存在对防范新型网络、经济、危害国家安全等犯罪行为提出了严峻挑战，特别是公安、国安部门在查处犯罪时追踪溯源方面提出了巨大的挑战。暗网因其巨大的危害特性也被列为新型网络威胁之一。
