“电子海洛因”一般被教育部门或家长群体用来形容网络游戏，淫秽色情、暴力、迷信等网上内容，网上聊天、有时也泛指单纯的上网行为。电子海洛因青少年一旦沉迷于网络即会产生愈来愈强烈的心理依赖和反复操作的渴望，不能操作时便出现情绪烦躁、抑郁等症状。这种成瘾症状的特征，与毒品海洛因的成瘾行为特征极其相似，故被称为“电子海洛因”。