本科即目前大学学历教育的形式。

本科学历有时称大本学历，区别于专科学历或大专学历以及研究生学历。

大部分人同时拥有本科毕业证书与学士学位证书，少数人因为不及格门数超过标准，而只有大学本科毕业证书，没有获得学士学位证书。

“本科”英文为“Undergraduate”，之所以中国借用“本科”这个词，也是从古代科举制度的名词转化而来，如进士科，《宋史·选举志一》：“ 开宝三年（970年），诏礼部阅贡士及十五举尝终场者，得一百六人，赐本科出身。”