吸电子性和供电子型都是相对的。因此，苯是吸电子还是给电子主要取决于苯作为取代基他在分子结构中的位置、作用，一般应具体问题具体分析。苯的吸电子作用可以看成是诱导作用于共轭作用共同作用的结果。若对于苯甲基自由基，由于烷基上缺电子，烷基起到供电子作用。