啤酒的度数一般在6-12%之间，而酒精度一般在3%-5%之间。麦芽汁中的浸出物是多种成分的混合物，以麦芽糖为主。啤酒的酒精是由麦芽糖转化而来的，麦芽汁中可发酵糖含量及发酵时用的酵母品种是成品啤酒酒精度的决定性因素。

啤酒酒精度百分比表示的，即每百克啤酒中含有酒精的克数。啤酒的度数则不表示乙醇的含量，而是表示啤酒生产原料，也就是麦芽汁的浓度，以12度的啤酒为例，是麦芽汁发酵前浸出物的浓度为12%(重量比)。通常所说的啤酒度数，并非酒精度，而是表示生产原料麦芽汁的浓度。