拿水洗水比喻徒劳无益，无济于事，白费力气。出自《景德传灯录》卷二十六：如鹦鹉学人语，话自语不得，为无智慧故，譬如将水洗水，将火烧火，都无义趣。

《景德传灯录》为宋真宗年间释道原所撰之禅宗灯史。其书集录自过去七佛，及历代禅宗诸祖五家五十二世，共一千七百零一人之传灯法系。此书编成之后，道原诣阙奉进，宋真宗命杨亿等人加以勘定，并敕准编入大藏流通。