内码是指计算机汉字系统中使用的二进制字符编码，是沟通输入、输出与系统平台之间的交换码，通过内码可以达到通用和高效率传输文本的目的。比如MS Word中所存储和调用的就是内码而非图形文字。英文ASCII字符采用一个字节的内码表示，中文字符如国标字符集中，GB2312、GB12345、GB13000皆用双字节内码，GB18030双字节内码汉字为20902个，其余6631个汉字用四字节内码。

由于历史、地区原因，有时一种文字会出现多种编码方案，特别是汉字。由于不同于系统内码的字符不能在该系统中正常显示，必须要进行字符的内码转换，即将非系统内码的字符转换为系统可以识别的内码字符。