一般的电池都是化学电池，把化学能转化成电能。在发生化学反应时，由于电池的性质，正负离子吸收了化学能之后会分开，分别被电池的正极和负极收集起来，由于正负离子分开了，电池内部就产生了电场，电场方向由正极指向负极。当正负离子分开的越来越多时，电场内部电场就会越来越大，当大到足以阻止正负离子进一步分离时，化学反应就会停止。这也是电池能保质几年的原理。当把电池接上电路之后，电池的电场就会加到导线上，导线上的自由电子在电场的作用下定向移动，从而产生电流。由于外部电路消耗了电场能，使得电池内部电场不足以阻止化学反应，于是化学反应又开始了。从而化学能转化成电能，电能被外部电路消耗。