二元论是认为多样性世界有两个不分先后、彼此独立、平行存在和发展的本原的哲学学说。企图调和唯物主义和唯心主义的对立。把精神说成是离开物质而独立存在的实体，最终仍陷入唯心主义。

二元论的典型形式是法国哲学家笛卡尔在17世纪提出的“心物二元论”，即世界存在着两个实体，一个是只有广延而不能思维的“物质实体”，另一个是只能思维而不具广延的“精神实体”，二者性质完全不同，各自独立存在和发展，谁也不影响和决定谁。