中国历史上只有秦军明确地以首级作为个人的战功，一个首级可得一级爵位。其次，秦朝以后，有要求上缴首级、耳朵等作为士兵个人战绩的，但是为防止士兵为了冒领战功而杀害平民甚至队友的现象的发生，军队一般采取以斩首数量作为整个部队及其将领的战绩，但一般并不要求士兵个人上缴首级作为战功的依据。