地质学上分为3个纪:三叠纪、侏罗纪、白垩纪。是地球上爬虫类统治地球最鼎盛的时代，其中代表动物恐龙，出现于三叠纪，鼎盛于侏罗纪、白垩纪中期，灭绝于6500万年前白垩纪晚期，由于当时地球上最繁盛的最具代表性的物种就是恐龙，统治地球时间长达约1.6亿年之久，故中生代也被称为恐龙时代。

恐龙是中生代时期(2.3亿年前)的一类爬行动物，矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯是大多数恐龙的写照。它们主要栖息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或开阔地带。