元日一是指吉日，出自汉书王莽传中：冠以戊子为元日，昏以戊寅之旬为忌日，百姓多不从者，二是指正月初一日，出自书舜典，月正元日，舜格于文相祖。

元日本为吉日，农历正月初一为元旦，为一年的第一天，元日还有很多别名，如元朔，元正，正旦，端日，岁首，新年，元春等等，但古人只有农历，没有阴历，所以正月初一是正确的。