麻沸散问世于东汉末年时期，麻沸散传说是华佗创制的用于外科手术的麻醉药。据历史记载，麻沸散是世界最早的麻醉剂，而且华佗使用麻沸散做过骨科手术、肿瘤切除手术。

麻沸散是外科手术上的一个最大的贡献，对后代有着重要的影响。麻沸散最开始是采草药制成麻药包，古时候不仅可以用来治病救人也可以在战场上用来迷惑敌人。