牡蛎也称为生蚝，俗称海蛎子、蚝等，隶属软体动物门，双壳纲，珍珠贝目，是世界上第一大养殖贝类，是人类可利用的重要海洋生物资源之一，为全球性分布种类。牡蛎在亚热带、热带沿海都适宜养殖，以法国沿海所产最为闻名。我国分布很广，北起鸭绿江，南至海南岛，沿海皆可产蚝，咸淡水交界所产尤为肥美。生蚝肉质细嫩，鲜味突出，带有腥味，味道独特。可以氽汤，打卤、烧、软炸，还可制成罐头，亦可加工制成蚝豉或蛎干，蚝油。牡蛎的主要种类有欧洲牡蛎、熊本蚝、美东牡蛎、亚洲长牡蛎。牡蛎生活的海底坚硬的区域叫做牡蛎床，这些床位于或深或浅的海水或有盐味的河口水域中。牡蛎生活在潮间带中区。