1、蟋蟀在世界各地有1400多种，在我国有30多个品种。我们饲养用于角斗的蟋蟀归属于斗蟋亚科的“蟋蟀”。蟋蟀正式名称叫“中国斗蟋”。内行一般称之为“虫”，南方称之“赚积”，北方叫“蛐蛐”，其他异名还有：叫机子、促织，王孙，莎鸡，促机，天鸡，灶马，寒蛰等。小小蟋蟀牵动着千万人的心。从古至今，自宫廷到民间，喜好蟋蟀戏者大有人在，以致历史上竟出了几个有名的“蟋蟀皇帝”、“蟋蟀宰相”、“蟋蟀相公”，至于民间的蟋蟀粉丝则更难以计数了。

2、蟋蟀多数中小型，少数大型。蟋蟀科种类体长大于3mm；体色变化较大，多为黄褐色至黑褐色，或为绿色、黄色等；体色均一者较少，多数为杂色。身体不具鳞片。

3、口式为下口式或前扣式。触角丝状，远长于体长；触角柄节多为圆盾形，窄于或等于额突；少数类群为长盾形，较大，宽于额突。复眼较大，一般为头长得1/4~1/2；单眼一般3枚，呈倒三角形或线状排列；中单眼位于头背侧、颜面或额突顶端。黄褐色至黑褐色。

4、头圆，胸宽，触角细长。咀嚼式口器。有的大颚发达，强于咬斗。

5、各足跗节3对，前足和中足相似并同长；后足发达，善常跳跃；前足胫节上的听器，外侧大于内侧。产卵器外露，针状或矛状，由2对管瓣组成。雄、雌腹端均有尾毛1对。雄腹端有短杆状腹刺1对。

6、雌性个体较大，针状或矛状的产卵管裸出，翅小。雄虫前翅上有发音器，由翅脉上的刮片、摩擦脉和发音镜组成。前翅举起，左右摩擦，从而震动发音镜，发出音调。

7、体色多为黑褐色，体型多呈圆桶状，有粗壮的后腿，比身体还要长的细丝状触角。腹部末端有两根长尾丝，如果是雌虫，还有一根比尾丝还长的产卵管，分辨雌雄还有一招，翅膀有明显凹凸花纹的是雄的，翅纹平直的是雌的。最特殊的是，他的听器是在前脚节上。