指欧洲公元1881年到公元1935年这段时期。机器大工业时代，在资本主义制度下，指以机器代替手工工具，以机械化劳动代替手工劳动的资本主义工业。它是资本主义生产方式借以建立的物质技术基础，是资本主义生产的成熟形式或典型形式。从18世纪最后30年起，西欧各主要资本主义国家，先后通过产业革命，从工场手工业逐渐过渡到机器大工业。