有一个楚国人卖矛又卖盾，说他的盾坚固得很，不管是用什么矛都戳不穿，说他的矛锐利得很，不管是什么盾都戳的穿。有个围观的人问道：“用你自已的矛刺你自已的盾会怎么样”时，此人无以对答。后来因为以形容某行事或言语前后不统一。也指不连贯的性格或心情。后因以喻人的语言行动前后抵触、不相应合。

文言文是以古汉语口语为基础的书面语，在远古时代文言文与口语的差异微乎其微。现今文言文是中国古代的一种书面语言组成的文章，主要包括以先秦时期的口语为基础而形成的书面语。春秋战国时期，用于记载文字的物品还未被发明，记载文字用的是竹简、丝绸等物。