羊卓雍措湖是淡水湖，羊卓雍湖藏语意为“碧玉湖”、“天鹅池”，是西藏三大圣湖之一是高原堰塞湖，大约亿年前因冰川泥石流堵塞河道而形成。是淡水湖。

淡水湖（FreshwaterLake），是指以淡水形式积存在地表上的湖泊。淡水湖分为封闭式和开放式两种：封闭式的淡水湖大多位于高山或内陆区域，没有明显的河川流入和流出；开放式的淡水湖面积可能相当大，湖中有岛屿，并有多条河川流入流出。淡水湖一般是外流湖；因为水源可以更新补充，淡水湖的水盐分很低。