九黎指中国上古传说族群，在远古时代是一个部落联盟，居住在黄河中下游。九黎共有九个部落，每个部落有9个氏族，蚩尤是他们的大酋长。"蚩尤九黎"是苗族最早的先民。"九黎"是我国古史传说中的三大部落联盟集团之一；蚩尤是"九黎"部落联盟集团的首领，是传说中我国远古赫赫有名的人物，也是苗族世代崇拜的英雄。

三苗，与欢兜、共工、鲧合称为"四罪"。中国传说中黄帝至尧舜禹时代的古族名。又叫"苗民"、"有苗"。有西北说，也有长江以南说。 当禹的夏部落联盟跨入奴隶社会时，三苗已有"君子"、"小人"之分，开始有了阶级分化。亦有三苗是九黎之后的说法。"三苗之国，左洞庭而右彭蠡。今之江州、鄂州、岳州之地。