心理咨询师职业资格认证考试从2001年开始，到2005年国家颁布了正式标准。一般在每年5月和11月的第三个周末考试，具体时间每年略有不同。心理咨询师2017年考试时间已确定，准确时间为上半年考试时间为5月20日，下半年考试时间为11月18日。

国家职业资格鉴定共分三个等级，作为高知识含量的职业，心理咨询师直接从三级开始鉴定。共分心理咨询员（国家职业资格三级）、心理咨询师（国家职业资格二级）、高级心理咨询师（国家职业资格一级，2008年已经开放）三个等级。