1、白居易任江州司马，在送客上船时，偶然听得琵琶声，于是邀请琵琶女演奏。在和琵琶女对话中，白居易了解了琵琶女的身世，觉得他们两人命运相同，写出了同是天涯沦落人，相逢何必曾相识的惊人句，并为之泪湿青衫。

2、古代诗人常用此典故来表示由于内心痛苦而伤心流泪。