南朝时，以此山奇秀，高出云表，峰峦异状，其数有九，故号九子山。但唐天宝年间即公元742年至756年，诗仙李白数游此山，睹此山秀异，九峰如莲花，触景生情，在与友人唱和的《改九子山为九华山联句并序》中曰：“妙有分二气，灵山开九华”。据此“九子山”改为“九华山”。