放鸽子本意是指一种诱拐别人名贵鸽子的行为。具体方法是训练出一种专用的“诱鸽”，在别人放飞鸽子时，放出自己的“诱鸽”，混到鸽群中。“诱鸽”会诱骗鸽群迷失方向，把它们引回到偷窃者的鸽笼中。后来这个词的含义就发生了引申，成为了违约和欺诈行为的代名词。