绝句分为律绝和古绝。律绝是律诗兴起以后才有的，要求平仄。古绝远在律诗出现以前就有了。律绝是绝句的一种，不但押平声韵，而且依照近体诗的平仄规则，在形式上它们就等于半首律诗。古绝为古体诗歌的一种，不受律诗格律束缚。古绝分为五言古绝和七言古绝。古绝与律绝相对论。古体诗是诗歌体裁。

从诗句的字数看，有所谓四言诗、五言诗和七言诗和杂言诗等形式。四言是四个字一句，五言是五个字一句，七言是七个字一句。唐代以后，称为近体诗，所以通常只分五言、七言两类。五言古体诗简称五古；七言古体诗简称七古，而三五七言兼用者，一般也算七古。