双因素理论分为保健因素和激励因素。激励因素指工作内容本身，保健因素指工作环境、工资待遇等。

赫茨伯格认为只有工作本身的内容才能激励员工努力工作，相反，如果工作内容并不受员工喜爱，就算工资给的再高，员工也会消极怠工。换句话说，保健因素得到满足，只能消除员工的“不满意”，但无法带来工作的“满意”。真正能够激励员工的是工作本身，比如较感兴趣的工作、能带来较好的个人发展机会等。