细胞膜两侧的离子呈不均衡分布，膜内的钾离子高于膜外，膜内的钠离子和氯离子低于膜外，即胞内为高钾、低钠、低氯的环境，有机阴离子仅存在于细胞内，在安静状态下，细胞膜对钾离子通透性大，对钠离子通透性很小，仅为钾离子通透性的百分之一到五十分之一，而对氯离子则几乎没有通透性，因此，静息期主要的离子流为钾离子外流。