紫色衣服尊贵来源于齐桓公，记载于《韩非子·外储说左上》。

春秋时代，齐桓公喜欢穿紫色衣服，结果全国流行紫色，使得紫色布身价倍增。齐桓公问管仲如何解决这个问题，管仲说：“您自己首先不穿,如果有人穿紫衣服进宫,你就让他离你远一点。”齐桓公接受了他的建议，结果当天宫中的侍臣、宫女就没有人穿紫色衣了；第二天都城也没人穿了；到了第三天，整个齐国就再也看不到穿紫色衣服的人了。