证据表明，早在公元前6050年，新石器时代的人们就已经用一种陶器煮盐泉水制盐。 公元前8世纪，由凯尔特人组成的哈尔施塔特文化在中欧留下开采盐矿的痕迹。 传说黄帝时有个叫夙沙的诸侯，以海水煮卤，煎成盐，颜色有青、黄、白、黑、紫五样。后世尊崇其为“盐宗”。1950年代福建有文物出土，其中有煎盐器具，证明了仰韶时期即公元前5000年至前3000年古人已学会煎煮海盐。 这些考古发现证明，人类食用盐的历史至少有一万年。