硬水是指矿物质含量超出正常水平的水，对皮肤的主要影响之一就是导致干燥。硬水含矿物质较多，长期使用硬水洗面，会刺激面部皮肤，产生潮红疼痛。

水分为软水、硬水，凡不含或含有少量钙、镁离子的水称为软水，反之称为硬水。因为皮肤表面有一层弱酸性保护薄膜，而软化水无刺激性，溶解度增大，对皮肤和头发有很好的润滑保护作用，所以软化水保护皮肤和美容效果较好。