葡萄酒拥有与人类相似的生命历程，从诞生、成长、成熟、衰退到死亡，无论什么种类的葡萄酒都有这个过程。葡萄酒又是一种充满个性的商品，每一个种类的葡萄酒，甚至说每一个酿酒师手下的葡萄酒，其成长时间都是不同的。也就是说，每一葡萄酒适宜饮用的时间都不同，有的可能需要新鲜时饮用，过了这个时间就踏入衰退期；有的(如法国列级名庄酒)则必须存放一定时间，没到成熟期其特性就不能发挥出来，根本不能体现其价值。