大雁属于大型迁徙候鸟，喜欢生活在大型溪流、水库边，飞翔能力极强，成雁体重约3至3、5公斤，鹅由野生的鸿雁或灰雁驯化杂交而来，体型庞大，成鹅体重可达到6公斤以上，不具备飞翔能力；鹅身体肥大，体重可达到12斤以上，大雁嘴宽而厚，嘴甲比较宽阔，啮缘有较钝的栉状突起，雌雄羽色相似，多数呈淡灰褐色；鹅颈长，喙扁阔，脚有蹼，羽毛白色或灰色，额部有橙黄色或黑褐色肉质突起，雄的突起较大，脖子很长，身体宽壮，龙骨长，胸部丰满，尾短，脚大有蹼；大雁是草食性动物，主食嫩叶、细根、种子，间或啄食农田谷物，鹅是杂食性动物，除了吃谷物、蔬菜外，还吃鱼虾等；大雁肉是暗红色的，鹅肉是鲜红色的。