商务印书馆创办于1897年，当时正是维新变法运动时期。商务印书馆，是中国出版业中历史最悠久的出版机构，于1897年2月11日创立于上海，1954年迁北京，与北京大学同时被誉为中国近代文化的双子星。1958年中国出版社业务分工，商务承担了翻译出版国外哲学社会科学和编纂出版中外语文辞书等出版任务，逐渐形成了以“汉译世界学术名著”“世界名人传记”为代表的翻译作品，和《辞源》《新华字典》《现代汉语词典》《英华大词典》等为代表的中外文语文辞书为主要支柱的出版格局。