藏传佛教和汉人佛教有区别，主要是藏传佛教属于大乘佛教之中，但以密宗传承为其主要特色；汉传佛教可以说是形塑大乘佛教面貌的主要力量之一，汉传佛教的宗派以显宗为多。

藏传佛教的起源可以追溯到一千八百多年前的古象雄王朝，古象雄的王子幸饶弥沃如来佛祖（释迦牟尼佛前世“白幢天子”的师父），为了救度众生而慈悲传教了“古象雄佛法”，也就是"雍仲本波佛法”（简称"本教"），“雍仲本教”是幸饶弥沃如来佛祖所传的如来正法。汉人佛教，一般认为佛教是在西汉末，新莽时和东汉前期时由印度经西域传入的。