轻工业指以提供生活消费品为主的工业，通常指纺织业、或加工业这种二次性的工业，与重工业相对。具体涵盖的领域如下：

食品工业包括：粮食加工工业、油脂工业、制糖工业、卷烟工业、制茶工业、酿酒工业。这类工业是为我国大量提供利税的工业行业。这一工业特点是，与重工业比较，工业规模不大，但分布较为分散。

其中名烟主要生产企业分布于上海、天津、昆明、青岛。名茶主要生产企业分布于浙江、安徽、福建、江苏、四川等地。名酒主生产企业分布于四川、贵州、江苏、安徽、山西等地。