临界角确定方法是：光从光密媒质射到光疏媒质的界面时，折射角大于入射角。当折射角为90°时，折射光线沿媒质界面进行，这时的入射角就是“临界角”。

在研究全反射现象中，刚好发生全反射，即折射角为90度时的入射角是一个很重要的物理量，叫做临界角。临界角是使得全内反射发生的最少的入射角。入射角是从折射界面的法线量度计算的。