八大美院是指中国大陆地区最具知名度、专业度和地域代表性的八所美术高等院校，包括中央美术学院、中国美术学院、湖北美术学院、天津美术学院、鲁迅美术学院、广州美术学院、四川美术学院、西安美术学院。

中央美术学院是中华人民共和国教育部直属的唯一一所高等美术学校，于1950年4月由国立北平艺术专科学校与华北大学三部美术系合并成立，毛泽东为学院题名。

作为国内学科最完备、规模最齐整的第一所国立高等美术院校，创立于1928年的中国美术学院历经初创期的艰辛、成熟期的丰硕和拓展期的跃进，始终站在时代艺术的前沿，饱含振兴民族艺术的历史使命感和责任感，充满与世界艺术积极对话的理性精神，对中国当代视觉文化艺术的创新和拓展形成重要的影响。

湖北美术学院是我国华中地区唯所多学科门类与多学历层次的高等美术学府。学校前身是创办于1920年的武昌美术学校，后定名为私立武昌艺术专科学校。