兵器材质是随金属冶炼术发展的，春秋末期出现铁兵器，之前是青铜兵器。铁兵器后来被火器逐渐取代。

铁兵器是古代利用钢铁铸造的武器，是冷兵器的一种。始于春秋末期，盛行于战国以至火器发明的漫长时期。随着炼钢术的不断进步，铁兵器的质量和形制及种类也不断发展、完善，其形状逐渐趋于统一和定型，但性能仍没脱离近战的以直接杀伤为主的范围。铁兵器直到火器出现并发展后才逐渐消亡。