望梅止渴常用来比喻愿望无法实现，用空想安慰自己。

原意是梅子酸，人想吃梅子就会流涎，因而止渴。该成语源于南朝宋刘义庆《世说新语·假谲》：“魏武行役，失汲道，三军皆渴，乃令曰：" 前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。" 士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。