硼酸，为白色粉末状结晶或三斜轴面鳞片状光泽结晶，有滑腻手感，无臭味。溶于水、酒精、甘油、醚类及香精油中，水溶液呈弱酸性。大量用于玻璃工业，如光学玻璃、耐酸玻璃、耐热玻璃和绝缘材料用玻璃纤维等，可以改善玻璃制品的耐热、透明性能，提高机械强度，缩短熔融时间。

其酸性来源不是本身给出质子，由于硼是缺电子原子，能加合水分子的氢氧根离子，而释放出质子。利用这种缺电子性质，加入多羟基化合物生成稳定配合物，以强化其酸性。