商人与商代有关系，在商朝繁盛时期，一部分商族人经常到周边民族地区开始农贸产品互换方式，在外族人心目中，做买卖的就是商族人。

商朝灭亡后，商族人做买卖的就更多了，虽然后来随着历史的发展，买卖人已不再以商族人为主体，但人们却习惯仍把“商人”作为买卖人的通称。