玛蒂尔德是一个被资产阶级虚荣心所腐蚀而导致青春丧失的悲剧形象。

造成玛蒂尔德悲剧的根源是“极细小的一件事”，这“极细小的一件事”又源于她强烈的虚荣心，强烈的虚荣心又源于她错误的人生观即“她觉得她生来就是为着过高雅和奢华的生活”、“她觉得自己生在世上就是为了这些”，而错误的人生观又源于她生活的社会环境。可以说，主人公玛蒂尔德个人的悲剧就是法国当时社会的悲剧。