健康的蚕蛹放置的时间久了，其体内会被病菌污染，使蚕蛹发酵、霉变，成了“毒蛹”。某些蚕蛹本身即有一种由蚕卵、蚕粪传播的变形虫体病，食用这种“先天不足”的蚕蛹后极易发生中毒反应。有的蚕蛹中的霉菌、细菌、寄生虫等生长繁殖已成气候，经处理而“大难不死”，这些毒素将使蛹体蛋白变性，并分解产生毒素，一些人对毒素敏感，就餐前空腹吃蚕蛹，对毒素吸收得多，就会造成中毒。如果边吃蚕蛹边喝酒，中毒情形将更严重。