约公元前3100年，埃及王美尼斯征服了下埃及，建统一的奴隶制国家，史称第一王朝。约公元前2686年，第三王朝建立，定都孟裴斯，逐渐形成中央集权的君主专制国家。约公元前1567年，第十八王朝建立，建都底比斯，中央集权强化，法老成为国王正式头衔。公元前945年，利比亚雇佣军推翻第二十一王朝，建立二十二王朝，即利比亚王朝。公元前525年，波斯军队打败埃及军队，灭第二十六王朝，史称第二十七王朝，即波斯王朝。约公元前333年，埃及成为亚历山大帝国的一部分，法老年代结束。