沿湖摩梭族居多，外圈彝族人居多，还有纳西族、普米族、汉族、藏族等少数民族。

泸沽湖，亦称永宁海、左所海、勒得海、落水海子，是一个高原淡水湖，位于中华人民共和国云南省北部、四川省西南部，即四川省凉山自治州盐源县与云南省丽江市宁蒗彝族自治县之间，横跨川、滇两省。湖泊东南面长满水草的大片湿地称为草海，广阔的水域称为亮海，湖面海拔2690米，面积48、45平方千米。泸沽湖是川、滇两省共管的湖泊，湖水透明洁净，属中国Ⅰ类水质，但环境问题也相当严峻。